Der diesjährige Rainer-Markgraf-Preis wurde an Dr. Bernhard Nitsche aus Weiden verliehen. Die in Bayreuth ansässige Rainer-Markgraf-Stiftung würdigt mit dieser Auszeichnung das außergewöhnliche Engagement und den persönlichen Einsatz von Dr. Nitsche für den Erhalt und die Weiterentwicklung des staatlichen Beruflichen Schulzentrums für Produktdesign und Prüftechnik in Selb. Nitsche setzte entscheidende Impulse für die Weiterentwicklung und den Umbau des ehemaligen Berufsbildungszentrums für Keramik zum staatlichen Beruflichen Schulzentrum für Produktdesign und Prüftechnik und konnte so die Schließung der Bildungseinrichtung in Selb verhindern. In seiner Dankesrede betonte er, dass er sich oftmals auch gegen den Willen der Stadt Selb durchsetzen musste.

Seit 1998 war Bernhard Nitsche Direktor des gesamten Berufsbildungszentrums. Diese komplexe und arbeitsintensive Aufgabe nahm er mit viel Herzblut für den Standort in Selb bis zu seinem Eintritt in den Ruhestand im August 2024 wahr.
Bernhard Nitsche hat die Schule seit seinem Amtsantritt im Jahr 1998 maßgeblich geprägt. Mit seiner Vision, seinem Engagement und seiner unermüdlichen Arbeit hat er das Berufliche Schulzentrum Selb zu einer Institution gemacht, die weit über die Region hinaus Anerkennung findet. Unter seiner Führung wurden zahlreiche innovative Projekte ins Leben gerufen, die das Bildungsangebot und die Lernbedingungen der Schüler stetig verbessert haben.

Durch seinen persönlichen Einsatz und sein Engagement, den Standort selbstständig weiterzuentwickeln, befindet sich heute der Studiengang „Mobility und Design“ in Selb als Außenstelle der Hochschule Hof in den Räumlichkeiten der Firma Rosenthal. Für die zukünftige Sicherung der Fachschule setzte der Preisträger noch weitere innovative Visionen um. Er engagierte sich stark für den Neubau des Design Studios, dessen Fertigstellung für Ende 2026 geplant ist.

Um die Zukunft der Stadt als Bildungsstandort zu sichern, gründete Bernhard Nitsche im Jahr 2000 mit dem damaligen Landrat von Wunsiedel, Dr. Peter Seiser, den gemeinnützigen Verein Kompetenzzentrum für Projekt Design. Mit den Nachfolgern im Amt des Landrates entwickelte er den Verein stetig weiter.
Mit der Verleihung des Rainer-Markgraf-Preises 2024 an Bernhard Nitsche würdigt die Stiftung sein langjähriges Engagement für den Bereich Bildung, Wissenschaft und Forschung in der Region.

Die Laudatio auf den Preisträger hielt seine Nachfolgerin als Schulleiterin, Dr. Grit Mende. Regierungsvizepräsident Thomas Engel lobte in einem Grußwort das Engagement der Rainer-Markgraf-Stiftung in der Region.
„Der mit 20.000 Euro dotierte Rainer-Markgraf-Preis soll nicht nur das Lebenswerk würdigen, sondern gleichzeitig auch Motivation sein, sich zu engagieren“, so Geschäftsführer Florian Prosch.