Am 03. Februar 2025 fand eine Podiumsdiskussionen in der Oberfrankenhalle statt. Die Veranstaltung richtete sich an Schülerinnen und Schüler ab der 9. Klasse aus Stadt und Landkreis Bayreuth.

Die Podiumsdiskussion am Vormittag zog über 1.100 junge Menschen aus verschiedenen Schulen an. Der Präsident des Bayerischen Jugendrings, Philipp Seitz, war ebenfalls anwesend und begleitete die Veranstaltung. Die Direktkandidaten aus unserem Wahlkreis, darunter Silke Launert (CSU), Anette Kramme (SPD), Inken Bößert (Grüne), Tobias Matthias Peterka (AfD), Thomas Hacker (FDP) und Jannick Metz (Linke), nahmen an den Diskussionen teil und gaben ihre Stellungnahmen zu verschiedenen Themen ab. Diese umfassten Jugend, Mobilität und Klima, Wirtschaft sowie Migration und Soziales. Im Anschluss hatten die jungen Menschen die Möglichkeit, an der U18-Bundestagswahl teilzunehmen.

U18 ist das Pendant zu den „echten” Wahlen: Kurz vor der jeweiligen Europa-, Bundestags- oder Landtagswahl haben landesweit alle Kinder und Jugendlichen unter 18 Jahren die Möglichkeit, ihre Stimme abzugeben. U18 soll in Vorbereitung auf die Wahlen Anlass für selbstorganisierte politische Bildung bieten. Im Optimalfall kann die U18-Wahl sogar in zwei Richtungen wirken: Junge Menschen beschäftigen sich mit Politik und bringen junge Themen in die Politik ein.
Neben dem Wahllokal in der Oberfrankenhalle konnten die jungen Menschen am selben Tag auch im Zentrum Bayreuth ihre Stimme abgeben. Ein weiteres U18-Wahllokal für den Stimmkreis Bayreuth wurde am 13. Februar in Speichersdorf betrieben. Insgesamt nahmen 676 Jugendliche an der Wahl teil. Von den abgegebenen Stimmzetteln waren 645 Erst- und 640 Zweitstimmen gültig.

Die rege Wahlbeteiligung macht deutlich, dass Jugendliche sich aktiv mit politischen Themen auseinandersetzen und der demokratischen Partizipation einen hohen Stellenwert zusprechen.
Auf dem ersten Platz der Direktkandidierenden des gesamten Wahlergebnisses für den Stimmkreis Bayreuth steht Jannick Metz von Die Linke mit 35 %, gefolgt von Silke Launert von der CDU/CSU mit 27 %. Den dritten Platz belegt Tobias Matthias Peterka von der AfD mit 14 %, mit etwas Abstand gefolgt von Anette Kramme von der SPD (10 %). Den fünften Platz belegt Thomas Hacker von der FDP mit 6 %. Inken Bößert von Bündnis 90/Die Grünen erreicht 5 %.
Bei der Auswertung der Zweitstimme konnte Die Linke mit stolzen 26 % die jungen Wähler überzeugen. Die CDU/CSU erreichte den zweiten Platz mit 24 %, die AfD landete mit 17 % auf dem dritten Platz. Weiter geht es mit der SPD (11 %), Bündnis 90/Die Grünen (7 %), FDP (5 %).
Durch die Wahlergebnisse wird sichtbar, wie eine von Jugendlichen gewählte Regierung aussehen würde. Durch die U18-Bundestagswahl konnten die Jugendlichen in Stadt und Landkreis Bayreuth aber vor allem den Prozess des Wählens ausprobieren und sich dadurch auf die echten Wahlen vorbereiten. Die bundesweiten Wahlergebnisse werden am 17. Februar unter u18.bayern/ergebnisse veröffentlicht. Sie können als Signal der Jugend an die erwachsenen Wähler verstanden werden.

Die Veranstaltungen wurden durch die Oberfrankenstiftung und das Deutsche Kinderhilfswerk gefördert.